Азовские походы Петра I — серия из двух военных кампаний, предпринятых Московским царством против Османской империи и вассального Крымского ханства в 1695 и 1696 годах. Эти кампании были предприняты с целью получения выхода к Чёрному морю, а также решения проблемы набегов крымских татар на южнорусские земли. Первый поход завершился неудачей из-за плохой подготовки и полного отсутствия флота. Из поражения были сделаны выводы, и подготовка ко второй кампании была проведена более тщательно. В рамках этой подготовки Пётр I создал первый русский военный флот значительных размеров. Второй поход увенчался успехом, и Азов был взят в 1696 году.

Предпосылки

Войну с Турцией Россия вела с 1686 года. Выполняя обязательства перед союзниками по Священной лиге, русские провели в 1687 и 1689 годах две совершенно неудачные кампании на крымских татар. Эти поражения ускорили отстранение царицы Софьи от власти.

В 1692 году в Крым было отправлено посольство с требованием отменить ежегодную дани, прекратить набегов крымских татар на южнорусские земли, разрешить казакам ловить рыбу в устье Днепра и вернуть православным доступ к святым местам в Палестине. Эти условия были отклонены османской стороной. Военные действия фактически прекратились до 1695 г.

Таким образом, Азовские походы являлись логическим продолжением более ранних кампаний против Османской империи, и ее вассала, продолжение военных действий с которыми имело ряд причин.

Причины

Одними из важнейших интересов Петра были судостроение и морская торговля.  В начале его правления Россия имела доступ только к замерзающему почти на полгода Белому морю с единственным портом в  Архангельске. Вполне резонной в этих условиях была политика царя, направленная на установление контроля над побережьем Чёрного и Балтийского морей, создание сильного военно-морского флота и укрепления торговых связей с другими странами. Эта цель была основной причиной новых военных кампаний против Османской империи.

Причины начала Азовских походов:

• Главной целью был захват устья Дона и крепости Азов, которая удерживалась османами. Это давало России выход в Азовское море и большую свободу действий для дальнейшего продолжения борьбы за выход к Чёрному морю. Доступ к нему давал значительные торговые возможности и хорошую базу для усиления контроля над регионом.
• Контроль над Азовом был важен для прекращения набегов крымских татар и южных защиты границ. Сухопутная связь между крымскими татарами и Ногайской и Будяцкой Ордами была бы прервана. Для обороны своих южных границ России приходилось содержать значительные силы. Частые набеги были причиной редкого заселения этих плодородных земель. 
• Россия выполнила союзнические обязательства перед Священной лигой, успех в войне мог бы обеспечить лучшие дипломатические возможности при контактах с европейскими государствами, которых искал молодой царь.  
• Иерусалимский патриарх Досифей и гетман Иван Мазепа склоняли царя к войне с османами в целях укрепления позиций православия в Палестине, которое могла бы обеспечить русская победа. 
• Победоносная война могла принести Петру популярность в народе, которую он на тот момент еще не заслужил.

Ход первого азовского похода Петра I

Подготовка к первой кампании началась в январе 1695 года. Для этого была отобрана лучшая часть армии, в основном силы московского гарнизона, участвовавшие в проводимых молодым царём маневрах. Это были оба потешных полка, два выборных московских солдатских полка, стрельцы и полки нового строя. В походе также приняли участие казаки.

Первыми в начале апреля 1695 года из Тамбова выдвинулись отряды генерала Патрика Гордона численностью 9400 человек. Их первоначальной задачей было предотвращение усиления гарнизона Азова. К ним должны были присоединиться донские казаки. 20-30 июня 1695 года эти силы достигли Черкасска. Там донские казаки сообщили Гордону, что турки с марта 1695 года знают о планах русских и усилили гарнизон крепости. Подкрепление было доставлено в крепость из Стамбула, увеличив численность турецких войск до 6000-7000 тысяч человек. 

Царские войска достигли Паншина городка только 14-24 июня. Дальнейший путь должен был пройти по Дону. Армия погрузилась на речные лодки и через несколько дней, 26 июня – 6 июля 1695 года, прибыла в Черкасск. Отсюда они двинулись по суше вдоль Дона в сторону Азова, куда главные силы русских вместе с царем, артиллерией и телегами с припасами прибыли 29 июня – 9 июля.

Армия Б. Шереметьева (около 120 000 человек) медленно двигалось к Крыму с целью захвата турецких крепостей, расположенных в устье реки Ингулец. Им удалось захватить четыре небольшие крепости на Нижнем Днепре. 

Всего в конце июня – начале июля 1695 года русские собрали для осады 31 000 тысячу солдат. Изначально царские войска не могли использовать Дон для снабжения. Река была перекрыта цепями, натянутыми двумя башнями, расположенными на двух берегах реки. Одна из башен была захвачена казаками, а другую турки оставили сами. Таким образом, река была разблокирована. За это время турки провели вылазку, захватив 9 орудий и уничтожив еще несколько. Тылу осадной армии постоянно угрожали татары, которые уничтожали обозы снабжения.

У турок не было трудностей с доставкой припасов. Их корабли беспрепятственно доставляли морем продовольствие и боеприпасы. Московские силы не имели флота и не могли помешать этому.

5-15 августа 1695 года был проведен общий штурм, завершившийся полным провалом. Разные отряды действовали хаотично, централизованное командование отсутствовало. Артиллерия была слишком слабой, чтобы эффективно пробивать стены крепости. Русские захватили один из бастионов, но им пришлось отступить, так как своевременно не подошло подкрепление. Вторая попытка штурма Азова была предпринята 25 сентября – 5 октября, безуспешно. Через несколько дней было решено снять осаду. В захваченных башнях остался русский гарнизон.

Ход второго Азовского похода Петра I

Царь сделал выводы из неудачи 1695 года. Следующая кампания готовилась гораздо тщательнее. Всю зиму строились корабли и речные суда на вновь созданных верфях. Царь лично курировал строительство. Петр намеревался построить 1300 стругов, 300 шлюпок и 100 плотов. Там же были построены два больших корабля, вооруженные 36 орудиями каждый, и больше двадцати галер по голландскому образцу. 

Царь также позаботился о расширении предназначенной для действий под Азовом сухопутной армии, численность которой увеличилась. Были призваны в строй крестьяне, которых за участие в войне освобождали от крепостного права. Создавались новые полки, расширялись подразделения, состоявшие из иностранцев, проводилась мобилизация дворянской конницы. К русским войскам присоединился трёхтысячный отряд калмыков под командованием военачальника Чакдор-Джаба.

Армией должен был командовать боярин Алексей Шеин. Командующим морскими силами был назначен Франц Лефорт. Местом сосредоточения армии был назначен Воронеж, откуда в мае 1696 года войска выступили на Азов. 

В конце мая началась вторая осада крепости. Недавно построенный русский флот успешно заблокировал устье Дона и вошел в Азовское море. Турецкая попытка прорваться с подкреплением для осажденных была отбита стругами донских казаков, которым удалось разбить эскадру из 13 галер и 24 небольших парусных судов. Это была одна из первых российских побед на море. Азов был фактически заблокирован.

Осадные работы шли гораздо эффективнее, чем в предыдущем году. Русским удалось засыпать ров и построить высокий земляной вал, с которого успешно обстреливались турецкие укрепления. 18-28 июля турки обратились к Алексею Шеину с предложением капитулировать на почетных условиях. Капитуляция была принята. На следующий день русские вошли в Азов. 

Причины неудач

Основными причинами, по которым первый Азовский поход окончился провалом, были:

• Осведомленность турок о планах царских войск и заблаговременное укрепление гарнизона крепости.
• Отсутствие у России флота, что позволяло противнику беспрепятственно снабжать Азов по морю.
• Слабость русской артиллерии, которая не могла эффективно поражать турецкие укрепления.
• Плохое командование, отсутствие координации между отдельными подразделениями.
• Низкое качество снабжения войск, контроль тыла армии крымскими татарами, которые грабили военные обозы.

Итоги и значение

Взятие Азова, несомненно, было большим успехом России и лично Петра I. Престиж страны в Европе возрос, она стала желанным союзником членов Священной лиги и покровительствующего ей папства. 

Царю удалось убедить боярскую думу в необходимости иметь сильный флот для ведения дальнейшей войны с Турцией. Захват Азова открывал выход к Азовскому морю, выходы в Черное море охраняла еще одна сильная турецкая крепость – Керчь, затем Еникале и Тамань. Без господства на море было трудно овладеть ими.

20-30 октября 1696 года считается официальной датой создания русского военного флота. Боярская дума, приняла постановление “морским судам быть!” и согласилась ввести новые налоги на строительство кораблей. Налогами облагались бояре, дворяне, духовенство и купцы. Было решено переселить в Азов 3000 семей из Малороссии и разместить там 500 солдат в качестве гарнизона. 

Потеря устья Дона в 1696 году стала началом конца турецкого господства на северных берегах Черного моря. Завоевание этих территорий Россией продолжалось еще столетие. Азов был возвращен Турции в 1711 году после неудачной военной кампании, а в 1736 году снова захвачен русскими войсками. В конце концов, эти районы были присоединены в годы царствования Екатерины II.